وردت العديد من التسميات لكلمة الوسائط المتعددة في الأدبيات الأجنبية والعربية على حد السواء فيذكر (المالكي، 2006م) منها: الوسائط المتعددة – الأوعية المتعددة – الوسائط المتكاملة – الوسائط المتعددة الفائقة – الوسائط المتعددة التفاعلية. ويذكر (صادق، 2003م) عدد من المسميات التي تشير إلى مصطلح الوسائط المتعددة نوردها في الآتي: (أ)
يمكن تعريف الوسائط المتعددة بأنها استخدام منظومة متكاملة من الوسائط الكمبيوترية التفاعلية مثل الرسوم الثابتة والمتحركة ثنائية وثلاثية الأبعاد، والتسجيلات الصوتية والموسيقية، والألوان، والصور الثابتة والمتحركة، ولقطات الفيديو، إلى جانب النص المكتوب بأشكاله المختلفة، بحيث يتم توظيف تكنولوجيا تلك الوسائط بطريقة تفاعلية إلى أقصى حد ممكن تحت تحكم الكمبيوتر باستخدام
ظهر مفهوم الوسائط المتعددة متزامناً مع تطور الحاسب الآلي، خاصة في أجياله الحديثة، ويعود ذلك إلى الستينات من القرن العشرين، ولكن مفهوم الوسائط المتعددة اشتهر وانتشر بشكل واسع وسريع في التسعينات من القرن الماضي حيث الحاسبات السريعة كبيرة السعة. لقد لقي مصطلح الوسائط المتعددة الكثير من الجدل والخلاف فيما يخص